1° Giorno: Italia / Brindisi – Traghetto (durata da 7ore e 30 min. a 10 ore ca.) – Grecia / Igoumenitsa
Inizio del viaggio verso Brindisi con arrivo nel pomeriggio. Pranzo libero, (oppure in ristorante lungo il percorso, o in area di servizio autostradale). Pernottamento a bordo del traghetto in cuccetta a 2 o 4 letti. Notte in navigazione.

2° Giorno: Grecia / Igoumenitsa - Meteore – Salonicco (Km. 395)
Sbarco in Grecia e partenza per Salonicco. Si attraversa la catena montuosa del Pindo, la cui vetta più alta è il monte Smólikas, con i suoi 2.637 metri. Il monte era sacro al dio Apollo e alle Muse. Attraversando la Grecia continentale si raggiungono in Tessaglia le Meteore: laddove la natura aveva già creato uno spettacolo, l’intervento dell’uomo ha fatto sì che diventasse un vero capolavoro. Un paesaggio a tratti lunare formato da imponenti pinnacoli di roccia levigata dove spunta qua e là un monastero. Breve giro dei monasteri e ripartenza alla volta della Macedonia Greca. Pranzo libero lungo il percorso. Arrivo a Salonicco in serata, cena e pernottamento in hotel.

Curiosità: Meteore, una zona incredibile, i monasteri sono costruiti su roccioni alti anche centinaia di metri. Un tempo erano raggiungibili solo salendo su scale di corda o scale removibili perché gli eremiti, giunti qui dell’XI secolo, erano alla ricerca dell’isolamento spirituale. Visita dei monasteri: per motivi di ordine religioso, le donne devono indossare gonne lunghe alla caviglia. All’entrata ne troverete a disposizione gratuitamente.

3° Giorno: Grecia / Salonicco – Turchia / Istanbul (Km. 595)
Dopo la prima colazione partenza per la Turchia. Lungo il percorso, in gran parte pianeggiante ed in riva al mare, possiamo ammirare le località balneari della Tracia, nella parte nordorientale greca, grande zona di confine fra Bulgaria e Turchia. Arrivo alla frontiera, espletamento delle formalità doganali ed ingresso in territorio turco. Proseguimento per Istanbul, incantevole città sul Bosforo alla cui estremità meridionale si situa il porto naturale del Corno d’Oro. Cena e pernottamento in hotel, pranzo libero, o su richiesta in ristorante lungo il tragitto.

4° Giorno: Turchia / Istanbul
Giornata dedicata alla visita della città, Istanbul, storicamente conosciuta come Bisanzio, Costantinopoli o Nova Roma. Crocevia e luogo d’incontro tra due mondi, Istanbul è ricca di storia e civiltà. La famosa “Moschea Blu” una delle moschee più belle del mondo, decorata con oltre 21.000 piastrelle di ceramica turchese. Copritevi il capo e preparatevi a camminare senza scarpe sul tappeto rosso che vi accoglierà all’ingresso. Il grandioso Palazzo Topkapi, antica residenza dei sultani Ottomani, oggi museo di estrema ricchezza, con sale del tesoro con i gioielli dei regnanti e un bellissimo Harem, destinato in origine alle circa 1.000 donne del sultano. Cena e pernottamento in hotel, pranzo libero, (o su richiesta in ristorante).

Curiosità: il modo di dire “Fumare come un turco”. L’origine è incerta, quella più probabile risale alla seconda metà del XVI secolo, in cui in Turchia regnava un Pascià rigorosamente severo nei confronti del consumo di caffè e tabacco, considerate da lui droghe pericolose. I consumatori di caffè e tabacco erano perseguiti duramente (una delle pene previste era il taglio del naso…) e le caffetterie distrutte. Una volta morto il Pascià oppressore, i turchi tornarono a bere caffè e a fumare, anche in modo eccessivo, come reazione al divieto subito. Da qui il detto.

5° Giorno: Turchia / Istanbul
Giornata libera a disposizione. Consigliamo di andare al Gran Bazar, il più famoso del mondo con oltre 200.000 mq. di piccoli negozi e chioschi. Stoffe e ceramiche colorate, lampade e gioielli lavorati a mano con le tecniche più antiche della preziosa usanza della oreficeria turca. Pranzo libero, ritrovo in serata in hotel per cena e pernottamento.

Curiosità: per contrattare da bravi mercanti, se volete provare ad ottenere uno sconto, “Indirim” è la parola d’ordine.

6° Giorno: Turchia / Istanbul – Ankara (Km. 450)
Si riparte verso est, con il maestoso paesaggio anatolico attraversiamo Izmit, Duzce, Bolu. Pranzo libero lungo il percorso (o su richiesta in ristorante), nel tardo pomeriggio arrivo ad Ankara, nel cuore della Turchia. Cena e pernottamento in hotel. In questa giornata di viaggio vedremo uno spaccato eccezionale della vita rurale della Turchia: grandi lavoratori impegnati nei campi dalla mattina all’alba alla sera al tramonto, in perifrasi, lavorano veramente “come dei turchi”.

7° Giorno: Turchia / Ankara – Cappadocia (Km. 355)
Dopo la prima colazione, visita della capitale con il suo castello, l’Ankara Kalesi, una fortezza costituita da un duplice sistema di mura difensive; il mausoleo di Kemal Ataturk, il padre della Repubblica turca ed eroe nazionale, rappresenta uno dei più alti esempi dell’architettura moderna turca. Dopo il pranzo libero, partenza per la Cappadocia. Arrivo previsto in serata a Nevsehir. Cena e pernottamento in hotel.

8° Giorno: Turchia / Cappadocia
La Cappadocia ha uno scenario geologico unico al mondo. Un luogo dal paesaggio lunare di incomparabile fascino, con città sotterranee, cripte a vista e rocce modellate dalle mani della natura. Partenza per l’escursione nei dintorni di Nevsehir, visita in mattinata agli scavi di Goreme, una delle mete più gettonate, che sorge tra i pinnacoli di tufo dei “Camini delle Fate”. Nel pomeriggio visita di almeno una delle due magnifiche città sotterranee di Kaymakli e di Derinkoyu. Le città sono state scavate nel tufo tra il VI e il X secolo. Pranzo libero. Cena e pernottamento in hotel.

9° Giorno: Turchia / Cappadocia – Pamukkale (Km. 655)
Dopo la prima colazione, la tappa più lunga del viaggio. Si attraversa in senso obliquo da est verso sud ovest la penisola anatolica. Lungo il cammino: Aksaray, Konya, Aksehir, Isparta, Dinar. Pranzo libero lungo il percorso. Arrivo a Pamukkale (in turco significa “castello di cotone”) in serata, cena e pernottamento in hotel.

Curiosità: in Turchia nacquero importantissime personalità storiche come il personaggio biblico Abramo, il poeta Omero, l’Apostolo San Paolo, lo scrittore di favole Esopo ed Erodoto, considerato il padre della storia.

10° Giorno: Turchia / Pamukkale – Izmir (Km. 232)
Dopo la prima colazione, visita alla cascata pietrificata. Si prosegue lungo la valle del fiume Menderes fino all’area archeologica di Efeso. Arrivo ad Izmir in serata. Pranzo libero, cena e pernottamento in hotel.

Curiosità: Pamukkale è la più grande “colata calcarea” al mondo di origine termale, durante la visita si raccomandano gli occhiali da sole, il candore dato dal riflesso del calcare è per alcuni accecante a occhio nudo.

11° Giorno: Turchia / Izmir - Troia – Chanakkale (Km. 350)
Prima colazione e partenza per la città di Troia, rimasta sepolta sotto la sabbia fino a quando l’archeologo tedesco Heinrich Schliemann non la riportò alla luce. Nonostante il metodo di scavo poco ortodosso dell’archeologo (numerosi furono i danni) a lui va il grande merito di scoprire che Troia fosse composta da altre ben 9 diverse città succedute tra rovine e rinascite. Il suo demerito fu quello di trafugare il tesoro di Priamo e di portarlo in Germania. Dopo la visita si parte alla volta di Chanakkale. Cena e pernottamento in hotel.

Curiosità: il cavallo di Troia forse era una nave. È ciò che di recente sostiene l’archeologo navale Francesco Tiboni. L’equivoco millenario sarebbe nato da un errore nella traduzione dei testi successivi a Omero, ai quali si ispirò lo stesso Virgilio per comporre l’Eneide. Secondo Tiboni, il manufatto realizzato dai greci per penetrare nelle mura di Troia non sarebbe stato letteralmente un cavallo, in greco hippos, bensì un tipo di nave fenicia che veniva abitualmente chiamata “Hippos”.

12° Giorno: Turchia / Chanakkale – Grecia / Salonicco (Km. 490)
Dopo la prima colazione si attraversa in traghetto lo stretto dei Dardanelli, la traversata dura poco più di 30 minuti, raggiungimento del confine Turco- Greco. Lungo il percorso breve deviazione per effettuare un giro orientativo sulla penisola calcidica. Arrivo a Salonicco nel tardo pomeriggio. Pranzo libero, cena e pernottamento in hotel.

Curiosità: Sulla Penisola Calcidica sorge il Monte Athos, luogo di meditazione, dotato di uno statuto speciale di autogoverno, la cui visita richiede un permesso speciale per gli uomini e, per motivi religiosi, vietato alle donne.

13° Giorno: Grecia / Salonicco – Itea (Km 375)
Partenza per Larissa e deviazione per Delfi, attraversando Farsala e Lamia. Breve visita alla città del più importante e venerato oracolo e proseguimento per Itea. Pranzo libero lungo il percorso. Cena e pernottamento in hotel.

14° Giorno: Grecia / Itea – Patrasso (Km. 110)
Breve viaggio verso il porto di imbarco. Durante la giornata avremo costantemente sulla nostra sinistra un mare incontaminato, faremo qualche sosta e ci concederemo qualche bagno. Imbarco in serata a Patrasso, notte in navigazione.

15° Giorno: Grecia / Patrasso – Traghetto (durata 16 ore) - Italia / Brindisi
Brindisi, sbarco e ritorno verso il luogo di partenza. Pranzo libero lungo il percorso, quindi: baci e abbracci, non sarà facile lasciarsi dopo questo tour indimenticabile.